Детство Хобо в эстате Санта-Барбары: легенда, пережившая время.

В 1935 году Лилиан Бейли Браун Бил Чайлд, вдова миллионера, жила на одной из самых впечатляющих вилл в Южной Калифорнии. Ее 17 акров располагались на живописном холме напротив Восточного пляжа Санта-Барбары. Усадьба Чайлд, как ее называли местные жители Барбареньос, имела все необходимое. Здесь был великолепный особняк, красивые сады и захватывающий вид на город, горы и Тихий океан. Здесь также жили бродяги.

Владение Чайлд находилось недалеко от железнодорожных путей и трассы. Всего в четверти мили от ее участка находился железнодорожный перегон, который был идеальной отправной точкой для любого бродяги. История начинается с того, что один из лучших полицейских Санта-Барбары гнался за тремя бродягами вдоль железной дороги, которая находилась севернее участка Чайлд. Интересно было узнать, какое преступление только что совершили бродяги, и ответ полицейского удивил ее. "Ничего", - ответил он, - "но они могут что-то попытаться".

После дальнейшего расследования Чайлд выяснила, что бездомные рабочие не совершили ничего плохого и не имели известных правонарушений. Поэтому она настояла, чтобы полиция разрешила бродягам остаться - на ее собственной территории - в роще на конце поместья. Чайлд позволила им построить свои временные дома на ее земле с условием, что они будут поддерживать место в чистоте и гигиене, не будут пить и употреблять наркотики, а также будут поддерживать порядок. Таким образом, бродяги на ее усадьбе начали свое паломничество в середине 1930-х годов. Это было среди Великой депрессии, и эти одинокие мужчины были в основном пожилыми джентльменами - старше 50 лет.

Первые посетители Чайлд построили полдюжины хижин из отходов, найденных на городской свалке. Когда она увидела, что мужчины намерены организовать себя, она организовала прокладку водопровода и электрического провода от своего гаража к роще. Мужчины нашли старые банки для сбора мусора и выкопали большую яму для мусора. Они достали метлы, чтобы убрать территорию и поместили их в свои дома. Старые стулья и диваны, странные двери и окна, картон или волнистая сталь - все это смешалось в оригинальной "шебби-шик" декоре безвольных домов среди эвкалиптовых деревьев. Для общей кухни мужчины создали открытую печь из старых кирпичей и железных листов. Они также занимались огородничеством. Жители имели горячую воду для новичков, которые должны были "вскипятить" все свои вещи, чтобы убедиться, что вместе с поездными вагонами в их новый дом не попали насекомые.

В 1940-х годах один журналист беседовал с мужчинами о их жизни и происхождении. Он обнаружил, что они не были невежественными, и некоторые были удивительно образованными. Среди них были художник, повар, деревообрабатывающий мастер, стоматолог, врач, садовник, священник, уголовный адвокат и два профессора.

Доброта Чайлд была легендарна. Она дарила подарки на Рождество каждый год. Она обращала внимание на изношенную обувь одного из мужчин и организовала ему покупку новой. Она часто предоставляла им еду и разрешала им заходить в свою кухню через заднюю дверь, если им нужно было достать еду из холодильника. Однажды она пришла домой, чтобы приготовить жареного куриного, который она оставила на кухонном столе. Удивленная, что его там нет, она начала искать, когда из окна донесся мужской голос.

В 1955 году полицейский офицер Санта-Барбары Ноа "Шторми" Клауд создал клуб "Кавалеры", клуб подростков разных рас. Они возглавили кампанию по созданию здания для бродяг. Здание предоставляло санитарные условия - туалет, душ, раковину, умывальник и небольшую комнату отдыха для пожилых мужчин на территории. "Кавалеры" собирали деньги с жителей и использовали помощь рабочих строительной отрасли.

В 1946 году Чайлд продала свою землю на северном участке соседнему отелю Mar Monte. Бродягам теперь пришлось переехать свои хижины с этой территории. Но Чайлд не выгоняла их. Она лично контролировала их переезд на южную сторону своей собственности, где теперь находится комплекс квартир напротив пляжных волейбольных площадок. Некоторые хижины были перенесены вдоль железнодорожных путей напротив парка Дуайта Мерфи. Мужчины потратили день или два на разборку своих хижин, загрузку их частей на тачке и восстановление их на новом месте, которое выбрала Чайлд.

Кампу Чайлд управлял мэр Сэмюэл Керри. Он жил в здании, которое бродяги называли "замком" - бывшим инструментальным сарайчиком садовника Чайлд, с видом на их поселение. Керри также был почтмейстером и "новостным передатчиком". Так что 28 августа 1951 года он приступил к грустной обязанности разбудить господ, чтобы сообщить им о смерти их благодетельницы и защитницы, миссис Лиллиан Чайлд.

За свою жизнь на Вегамаре Лиллиан Бил Чайлд организовала сотни собраний, ужинов и ланчей для ведущих граждан Санта-Барбары и богатых владельцев поместий Монтесито. Она также принимала титулованных европейских аристократов, таких как принц и принцесса Орсини из Рима, лорд и леди Теннисон, маркиз де Ла Кудрей, леди Рибблсдейл, граф и графиня де Л'Арбр, герцог де Тревизе и Правящий Господин Шоу из Дамфермлина. Она также с радостью принимала десятки счастливых бездомных мужчин - бродяг.

Усадьба Чайлд стала известной благодаря различным отчетам и статьям, опубликованным национально и даже международно. Например, в газете "Stars and Stripes", неофициальной армейской газете, издававшейся в Баварии. За четыре года до своей смерти Чайлд передала свою Вегамар Санта-Барбара Фаундейшн, которая была создана для улучшения благосостояния своего сообщества. Она выразила желание, чтобы фонд определил наилучшее использование собственности для служения интересам и потребностям Санта-Барбары, чтобы усадьба могла быть использована сообществом. Вместе с договором было условие, что Чайлд сохранит пожизненное право владения для себя и бродяг на своей собственности. Ее завещание позволяло бродягам оставаться на ее земле (некоторые из них были там двадцать лет). Приблизительно 32 мужчины жили там во время ее смерти, среди них Гас Адамс, Эдвард Андерсон, Виктор Чарльз Бекман, Рэй Боуден, Джон Крейвер, Чарли Кроу, Уильям Эванс, Фрэнк Фэй, Джек Гилмор, Гарольд Гомерингер, Александр Грэм, Уильям Оскар Грэй, Майлон Харлик, Леон Ла Франс, Джо Лоулесс, Майкл Джозеф Мейок, Патрик Маллан, Исаак Перакарпи, протоиерей Луи Густаф Питерсон, Карл Ригер, Фрэнк Роджерс, Джозеф Шут и Роберт Сплан.

Теперь встает вопрос: что произойдет с бродягами? Что произойдет с усадьбой? Следующая часть: Часть III, От усадьбы Чайлд до Санта-Барбара Зоопарка, появится на следующей неделе.