Отдаленные убежища, формирующие мужчин и перспективы на медали.

Подпишитесь на уведомления о последних функциях Insight через приложение BBC Sport и найдите самые свежие материалы в серии.

"Если нам повезет, мы, возможно, сможем плавать с некоторыми тюленями".

Это 7:30 утра в сыром сентябрьском утро в Ньюки. Бывший игрок команды Лидс Райанос и сборной Ирландии по регби-лиге Энтони Муллалли беззаботно прыгает в штормящие волны в месте, популярном среди рыбаков благодаря своей глубокой воде, называемом Fly Cellars.

Дикая плаванье стало частью жизни Муллалли после того, как он отошел от профессионального регби и переехал в Северную Корнуолл в 2020 году. Холодная водная процедура, вдобавок к дыхательным упражнениям и физическим занятиям, таким, как джиу-джитсу, составляют основу проводимых Маллалли мужских ретритов, чтобы поддерживать сообщества мужчин в переосмыслении представлений о мужественности.

Дыхательные упражнения также являются неотъемлемой частью работы Муллалли как тренера высокой производительности для спортсменов, включая бронзовых призеров мира по тхэквондо Аалию Пауэлл, которая готовится соревноваться за Великобританию на Олимпиаде-2024 в Париже.

Путь Муллалли к такому новому взгляду начался сразу после достижения высокой точки в его спортивной карьере. В 2017 году он почувствовал снижение мотивации, несмотря на то, что исполнил детскую мечту и выиграл Гранд-финал Суперлиги перед 74 000 зрителями на Олд Траффорд.

"Внешние достижения и статус не делали меня счастливым, и во мне оставалось большое чувство пустоты", - сказал он. "Я помню, как в 2016 году я посетил спортивного психиатра и почувствовал себя стыдно, когда разговаривал об этом с другими ребятами. Я получил очень много хорошего от регби, но психическое здоровье считалось чем-то, что с тобой не так, а лучше всего было держать под контролем все эмоциональные проблемы".

Для мужчин существует реальный страх быть слабыми. Это самый большой источник стыда для мужчин. Уязвимость может быть принята за слабость. Быть называемым "мягким" - это самое ужасное чувство.

К концу своей карьеры Муллалли играл за канадскую команду Торонто Вулфпэк, но время команды в Суперлиге закончилось во время пандемии Covid-19. Это стало катализатором его ухода из спорта и переезда в Ньюкий для новой жизни у моря.

За последние три года Муллалли организовал мужские ретриты в Корнуолле, Йоркшире, Швеции, Испании с партнером Джошем Болдингом. И есть планы провести их в Калифорнии.

"Я начал изучать дыхательные упражнения и осознанность, потому что я чувствовал себя неискренним", - сказал Муллалли. "Я слишком много веселился, я драился и почти оказался в тюрьме в один момент. Я хотел быть воспринимаемым как жесткий парень".

"У меня не было отца-образца положительной мужской роли, чтобы показать мне, что значит быть мужчиной. Когда я думаю о типичной мужественности, я думаю о том, чтобы быть жестким парнем, и мне нужно было переосмыслить всё это".

Ретриты, объяснил он, возникли после наблюдения нездоровых поведенческих моделей у него самого и у других людей.

Это сезон грибов на одном из осенних мужских ретритов в Северном Йоркшире. Двенадцать мужчин собрались, чтобы провести три дня в спартанских общежитиях на территории поместия Кэмп-Хилл, чтобы возродить связь с самим собой и с природой.

На протяжении длинного выходного дня группа будет исследовать, что значит для них мужская мужественность, через различные активности, включая рассказы личных историй у огненного круга, изучение дыхательных упражнений для эмоционального освобождения, укрепление физических отношений через джиу-джитсу и развитие устойчивости через холодные плаванья и сауну.

"Это пространство для мужчин, чтобы проникнуть в разные аспекты своей личности", - сказал Болдинг.

32-летний Томас Чолк, который играл в регби в обоих кодах - юнион и лигу, восславил Сарасенс и Бедфорд Тайгерс, также является частью группы. Он описывает свои ранние годы в мужских раздевалках как часто враждебные и конкурентные. Его поздние борьбы со стрессом, тревогой и депрессией по разным причинам привели его на ретрит.

"Это поддерживающее, открытое и честное пространство между мужчинами, которого я раньше не испытывал. У нас есть взаимопонимание", - сказал он.

"Мужественность можно понять как необходимость быть стоическим, стоять и продолжать даже если тебе грустно, подавленно и расстроенно. Когда у тебя случается такая ситуация, даже если хочется плакать, ты делаешь это в одиночку".

"Кто-то из группы рассказывал о том, что стал более мягким со своей семьей", - добавил он. "Это слово запало мне в память. Когда мне было грустно и плохо, это выливалось в ярость, и я не появлялся для своей семьи. Я осознал, что это не обязательно должна быть злость".

В течение дня мужчины делятся, учатся и укрепляют отношения друг с другом во время плавания, пеших прогулок по лесам и вырезанию деревянных ложек из бревен под парашютом.

Алекс Платт, 33, сказал, что ретрит заставил его задуматься о том, как он может жить лучше жизнь в качестве мужчины, обладающего состраданием и служением другим, особенно своим молодым племянникам, крестникам, жене и друзьям.

28-летний профессиональный игрок по регби-лиге Джо Киз из "Халифакс Пантерс" также посетил ретрит и подтвердил опыт Муллалли в регби, с его склонностью к питьевым культурам и мужественности, связанной с "быть жестким".

"В прошлом, дело было в том, чтобы все сдерживать и идти вперед. Но открытость по отношению к своим чувствам показывает большую выносливость и силу. Мужчины, которые говорят таким образом в ситуациях, где это не является нормой, проявляют храбрость", - сказал Киз.

"На ретрите мне было так комфортно среди группы мужчин, которых я никогда раньше не встречал. Это было особенное чувство".

Киз сказал, что техники дыхания, в особенности, помогут ему быть более настоящим и сбалансированным в повседневной жизни и на поле.

Муллалли также помогает сборной Великобритании в преддверии Олимпиады-2024 в Париже. Помимо мужских ретритов, он работает тренером высокой производительности для профессиональных спортсменов, включая Пауэлл и сборную по скейтбордингу Великобритании.

Тренировка сфокусирована на осознанности и дыхательных упражнениях для преодоления проблем с плохим дыханием, стрессом и тревогой, которые могут препятствовать выступлениям.

Пауэлл использует дыхательную практику Муллалли перед и после боев для восстановления и контроля эмоций.

Пауэлл, который соревнуется в том же весовом категории, что и двукратный олимпийский чемпион Великобритании Джейд Джонс, сказал: "Я всегда ищу способы контролировать ход боя и развивать бой по своим правилам".

"Вы не можете сделать это, не умея контролировать себя и свои эмоции. Поддержка Антони помогает мне в этом, и это самое большое преимущество перед Олимпиадой".

"Я использую его техники контролируемого дыхания, чтобы замедлить дыхание. Это помогает успокоить мою центральную нервную систему, чтобы я не попадала в состояние паники, начинал сокращать свое дыхание или чрезмерно думал".

В качестве бойца я предпочитаю чувствовать себя расслабленным - это когда я сражаюсь наилучшим образом, и эти техники помогают мне в этом.

Пауэлл добавил, что техники Муллалли важны для максимизации минуты отдыха между раундами, чтобы замедлить сердцебиение и восстановиться как можно быстрее.

Муллалли также рассматривает будущее в области спортивной психологии. Он говорит, что это будет для него способом оставаться в игре и поддерживать молодых спортсменов.

На вопрос о том, гордится ли он пространством, которое он создал для мужчин, он ответил: "Это не я, это группа, которая условила это пространство. Здесь нет вершины таблицы, и все равны".

"Мы просто помогаем мужчинам изменить свою жизнь".