Инфляционное давление мешает совету реализовать стратегию "Более справедливый Вестминстер".

Финансовые сотрудники рассказали группе кросс-партийных советников, что прошлый год был особенно "волатильным", и растущие затраты создали сложную ситуацию для контролирующего положение Лейбористской партии совета по достижению его "Fairer Westminster" приоритетов при составлении бюджета на 2023-2024 годы.

Инфляция удвоилась с момента последнего утверждения бюджета Вестминстерским советом в марте 2022 года, когда им правила Консервативная партия, что привело к перерасходу по прогнозным расходам. Однако это частично компенсируется увеличением дохода от инвестиций, связанных с повышением процентных ставок Банка Англии. "Прогнозируется чистое оверспенд в размере £5 млн в этом году", - говорится в отчете совета.

С момента снятия ограничений, множество источников доходов для совета возвратились к нормальным значениям, но доходы от парковочных плат и крупных планировочных заявок не достигли прежних уровней. "Кризис стоимости жизни" ожидается сохраниться еще долгое время, и, по оценкам, 31 000 домохозяйств в Вестминстере "особенно пострадают", так как они тратят большую часть своего дохода на топливо и продукты питания. Повышение гранта на образование от правительства остается заметно ниже текущей инфляции, и школы продолжат сталкиваться с финансовыми трудностями.

Сотрудники совета разработали проект финансового плана, в котором предлагаются сбережения и инвестиции для обеспечения устойчивого бюджета на 2023-2024 годы. Однако среднесрочный финансовый план предупреждает о существовании дефицита бюджета в размере £57 млн к 2027 году, который потребуется закрыть в следующих планах бюджетирования. Сотрудники предлагают пакет экономии расходов более чем на £15 млн и использование почти £6 млн из резервов для покрытия прогнозируемого бюджетного дефицита на предстоящий финансовый год. Однако эти средства придется вернуть в течение следующих трех лет. Оставшийся бюджетный дефицит в размере £1.3 млн на 2023-2024 годы придется покрыть за счет дополнительных резервов или повышения налога на недвижимость.

Последнее предложение вызывает сопротивление у лидера совета Адама Хага.

Самая значительная нагрузка, с которой столкнулся совет в целом, связана с расходами на управление временным жильем. За последний год затраты на аренду недвижимости значительно возросли, и спрос на временное жилье "предполагается увеличиваться с учетом последствий различных социальных проблем", - говорится в отчете о бюджете. Грант от правительства, предназначенный для предотвращения бездомности, увеличится всего на один процент в 2023-2024 и 2024-2025 годах. Этот грант также используется для решения проблемы бездомности, и поэтому он не учитывает рост спроса и инфляции.

Замена части транспортного парка совета по сбору отходов и уборке улиц позволит сэкономить почти £6 млн на эксплуатационных расходах, а также бороться с загрязнением воздуха и изменением климата. Предлагается ряд мер, направленных на увеличение доходов от платы за услуги совета. Несколько из них будут обсуждаться в ходе публичных консультаций.

Группы по бюджетному контролю

С участием представителей разных политических партий, в частности советника Пола Фишера из избирательного округа Вест-Энд, рассмотрели предложения по доходам на двух встречах в январе. Предыдущая встреча была посвящена обзору капитальной стратегии. Группы представят свои замечания, которые послужат основой для финальных предложений по бюджету, рассмотрение которых состоится на заседании кабинета министров 13 февраля, а полный собранием заслушается и одобрит сбалансированный бюджет 8 марта.

Комитет по бюджету Вестминстерского совета - четверг, 19 января 2023 года, в 18:30;

Комитет по бюджету Вестминстерского совета - понедельник, 23 января 2023 года, в 18:30.