6 Диких Криминальных Дел, Где Животное Было Обвинено

В августе 1980 года на кемпинге в австралийской глуши отчаянная мать воскликнула: "Динго украл моего ребенка!" Ее крик, прослушанный как "динго съел моего ребенка", стал непонятной шуткой и поп-культурной фиксацией в годы, которые последовали за исчезновением 9-недельной Азарии Чемберлен.

Тело ребенка так и не было найдено, и ее мать, Линди Чемберлен, настаивала на том, что она видела волкоподобного хищника, покидавшего палатку семьи. Хотя Чемберлен имела поддержку других кемперов и смотрителей парка, власти обвинили ее в убийстве в 1982 году, и ей было назначено пожизненное заключение. После того, как куртка Азарии была найдена возле логова динго в 1986 году, Чемберлен была освобождена, новые расследования опровергли ключевые доказательства, и ей было окончательно доказано невиновность - хотя официально смерть ребенка от динго была признана коронером только в 2012 году.

Повороты и извилины испытаний Чемберлен были адаптированы для фильмов, телевидения и даже оперы. Но это не единственный случай настоящего преступления, где дикое животное было обвинено. В некоторых случаях подозреваемые использовали историю нападения животного, чтобы скрыть свои преступления. В других случаях доказательства в виде царапин или следов зубов остаются предметом ожесточенных споров.

Майкл Питерсон и "Лестница"

9 декабря 2001 года Майкл Питерсон сообщил полиции, что нашел тело своей второй жены, Кэтлин, на дне лестницы. Она лежала в луже крови, которая затопила нижние ступеньки и стены узкой лестницы. Питерсон утверждал, что его жена, вероятно, упала, пока он находился у бассейна, где они вместе пили, но его обвинили в убийстве. Власти отвергли идею о падении, определив, что она была избита до смерти и получила глубокие разрезы на коже головы.

Как показано в 13 сериях документального фильма "Лестница", посвященного настоящему преступлению, и документальной драме HBO Max 2022 года, Питерсон был судим в 2003 году и приговорен жюри (которое узнало о том, что тело его близкого друга и соседа было найдено на дне лестницы в Германии в 1985 году) и приговорен к пожизненному заключению. Через десять лет ему был предоставлен новый судебный процесс на основании лживого показания эксперта по плевре. Второй судебный процесс так и не состоялся - в 2017 году он признал свою вину по сокращенному обвинению в убийстве по неосторожности и был приговорен к отбытию наказания.

Тем не менее, он мог быть оправдан, если бы присяжные услышали огласку "Теории совы", впервые представленной его соседом Ларри Поллардом в 2008 году. Исходя из факта, что в прядях волос Кэтлин, найденных в ее руках, было обнаружено три микроскопических пера совы, и из паттерна разрезов на ее коже головы (причиненных каминным инструментом, по словам прокуроров), Поллард предположил, что она была атакована совой. По его теории, которую позднее подтвердил эксперт по хищным птицам, птица атаковала ее, когда она шла к дому. По его версии, раненая и ориентировавшаяся с трудом, Кэтлин упала по лестнице, получив смертельные травмы.

Кристофер Уайтли и горная львица

28-летний Кристофер Уайтли был виден в последний раз утром 2 декабря 2020 года, когда он отправился из дома своей подруги в руфтлендском округе Техаса, в 80 километрах к юго-западу от Форт-Уэрта, чтобы сесть на машину и поехать на работу по окраске домов.

По сообщению, Уайтли выбрал более короткий путь к главной дороге через лесистую местность, где его тело нашли на следующий вечер после того, как друг сообщил о его пропаже.

Тело Уайтли лежало в густых зарослях в 15 футах от его рюкзака. На правой стороне его шеи была глубокая изломанная рана, которая перерезала его подключичную артерию.

На следующий день Офис шерифа округа Худ выпустил пресс-релиз, категорически заявив, что горная львица убила человека - первая смертельная атака горной львицы в Техасе - и власти искали животное. Это заявление вызвало возмущение ведомств по охране дикой природы штата - включая биологов Техасского паркового и охотничьего управления, лесников Техаса и ловца службы по дикой природе USDA - чьи осмотры места происшествия и изучение доказательств противоречили этим результатам. Хотя недавно в горах была замечена горная львица, они заявили, что она находится в 100 милях от места происшествия. Они также отметили, что за последние 100 лет в США произошло всего около 30 смертельных атак горных львиц.

Фактически, Департамент Техасских парков и дикой природы опровергает тот факт, что Уайтли был атакован диким животным. "Ни одно из доказательств, рассмотренных [агентством], не указывает на хищную атаку горной львицы или другого дикого животного", - заявила представитель Техасского паркового и охотничьего управления Меган Радке в электронном письме Ассошиэйтед Пресс 6 декабря 2020 года.

Дарлин и Гленн Саммерфорд

3 октября 1991 года Дарлин Саммерфорд заявила, что ее муж, пятидесятилетний пастор церкви Пятидесятницы, пытался убить ее с помощью инструментов своего ремесла. Как показано в документальном фильме HBO Max 2020 года "Алабамская змея", Гленн Саммерфорд заставил свою 23-летнюю жену погрузить руку в клетку с гремучими змеями в надежде, что она умрет от укуса ядовитой змеи.

Она была укушена - дважды - но к счастью получила антивеном и выздоровела.

"Он взял трубу и громко ударил по клеткам, чтобы змеи разозлились, а затем схватил меня за волосы и сказал, что если я не вложу руку в клетку, он натолкнет мое лицо туда", - сказала она присяжным во время его суда по обвинению в попытке убийства, по The Associated Press. "Он сказал, что я должна умереть, потому что он хочет жениться на другой женщине".

Саммерфорд был приговорен к 99 годам тюрьмы.

Майк Уильямс и Дениз Уинчестер

Когда Майк Уильямс пропал после охоты на уток на озере Семинол во Флориде в декабре 2000 года, власти подозревали, что его съели аллигаторы. Его лодка была найдена на берегу, его машина была оставлена поблизости, а спустя некоторое время поисковики нашли его охотничью лицензию, куртку и сапоги на дне озера.

31-летний оценщик недвижимости был женат на своей жене Дениз уже шесть лет, и у них была 18-месячная дочь. Лучший друг Уильямса, Брайан Уинчестер, был страховым агентом и убедил Уильямса взять три страховых полиса на общую сумму около 1,75 миллиона долларов, сообщает NBC News.

Дениз Уильямс успешно подала ходатайство о признании своего мужа мертвым, получила страховую выплату и вышла замуж за Уинчестера в 2005 году. Пара в конечном итоге развелась, но в 2016 году она сообщила полиции, что Уинчестер похитил ее под прицелом пистолета. Расследование похищения привлекло новое внимание к исчезновению Майка Уильямса, и через 14 месяцев Уинчестер согласился на сделку с прокурорами. В обмен на сообщение властям о преступлении он признал, что похоронил тело своего друга далеко от озера Семинол и его аллигаторов; даже спустя 17 лет останки и одежда оставались неизменными. Чтобы избежать уголовного преследования за убийство, Уинчестер признал, что застрелил и убил Уильямса и обвинил Дениз, с которой у него был трехлетний роман до того, как они решили убить ее мужа и получить страховые деньги.

Дениз Уильямс была приговорена к пожизненному заключению в 2019 году. Отмена приговора была отклонена, но она осталась в тюрьме на срок 30 лет за сговор совершить убийство. Уинчестер, который получил иммунитет от убийства, отбывает наказание в виде 20 лет тюремного заключения за вооруженное похищение.

Лукас Гинграс и скалолазание

Лукас Гинграс остановился в кабине в Вермонте в 2014 году со своей подругой Ладонной Мерриман, когда он сказал ей, что им нужно спрыгнуть с 70-футового обрыва.