Дело о банкротстве Purdue перед Верховным судом: производитель опиоидов.

В понедельник Верховный суд проведет устное слушание в одном из самых громких банкротств последнего времени: Harrington против Purdue Pharma, в ходе которого будет оспариваться одобрение судом апелляций США многомиллиардного банкротного плана для производителя опиоидов OxyContin — Purdue Pharma.

Отделение Министерства юстиции возражает против пунктов плана, предусматривающих освобождение членов семьи Саклер, которые владели и контролировали компанию до недавнего времени, от гражданской ответственности за претензии, связанные с опиоидами.

Однако план имеет широкую поддержку кредиторов, муниципалитетов и пострадавших, которые видят в нем единственный способ обеспечить компенсацию и финансирование проектов по восстановлению от опиоидной эпидемии со стороны семьи Саклер.

В то же время, эта спора также возносит более широкие вопросы о том, когда и насколько приемлемо разрешать массовые гражданские дела — такие как сбои в работе самолетов или проблемы с дефектными изделиями — через систему банкротства.

Pharma, сделка по опиоидам OxyContin, была впервые представлена на рынке в 1996 году. Компания провела агрессивную маркетинговую кампанию, продавая его как вариант облегчения разнообразных видов боли — от рака до длительных спортивных травм — и заработала около 35 миллиардов долларов. Компания утверждала, что, поскольку препарат содержит оболочку для медленного высвобождения действующего вещества, он менее подвержен злоупотреблению. Однако OxyContin оказался чрезвычайно привыкотворным и вызвал серьезный общественный кризис в области здравоохранения. Между 1999 и 2019 годом более четверти миллиона человек умерли от передозировки наркотиками-анальгетиками по рецепту, в том числе OxyContin. Опиоиды стали ведущей причиной случайной смерти в Соединенных Штатах, опережая автомобильные аварии и выстрелы из огнестрельного оружия.

Компания Purdue Pharma дважды признавала свою вину в федеральных уголовных делах, связанных с маркетингом OxyContin. Вместе с членами семьи Саклер, некоторые из которых активно участвовали в разработке и маркетинге лекарств компании, они также являются ответчиками в тысячах гражданских исков об обманутой рекламе препарата.

Столкнувшись с этими гражданскими исками, Purdue Pharma подала заявку на банкротство в 2019 году. В октябре 2019 года банкротный суд в Нью-Йорке приостановил судебные дела против компании и членов семьи Саклер. В сентябре 2021 года банкротный суд утвердил план реструктуризации, в соответствии с которым компания будет преобразована в некоммерческую организацию, занимающуюся проблемами общественного здоровья, связанными с опиоидной эпидемией, в том числе финансируя разработку наркотических спреев и лекарств для обратного отвода передозированных опиатов. Члены семьи Саклер, которые получили предварительные налоговые выплаты в размере 11 миллиардов долларов от Purdue Pharma в период с 2008 по 2016 год, согласились внести до 6 миллиардов долларов в план. Взамен план содержит положения, защищающие членов семьи Саклер от гражданской ответственности в связи с опиоидным кризисом.

Банкротный судья Роберт Дрейн назвал эту сделку "горьким результатом", однако он отметил затраты и риски, связанные с продолжением судебных разбирательств, и предпочел оставить решение суда апелляций в силе.

Однако судебный хранитель США Уильям Харрингтон, представитель Министерства юстиции, назначенный генеральным прокурором для надзора за банкротствами в (среди прочих мест) Нью-Йорке, возражает против положений плана, освобождающих семью Саклер от гражданской ответственности. После того, как апелляционный суд отказался приостановить его решение, Харрингтон обратился в Верховный суд, который согласился приостановить реализацию плана и занять позицию.

В Верховном суде стоят два основных вопроса. Первый заключается в том, есть ли у Харрингтона и федерального правительства право оспаривать утверждение плана вообще. Purdue Pharma и Официальный комитет необеспеченных кредиторов, комитет, назначенный судьей наряду с доходами, исключенными из имущества Purdue Pharma, настаивают на том, что они таковыми не являются. Траст, пишет Purdue Pharma, не имеет "никакого конкретного интереса в этом банкротстве" и, следовательно, "нет никаких последствий, если он разрушает план". Purdue Pharma настаивает на том, что траст является всего лишь "посторонним", у которого нет права "уничтожать план, который создали и поддерживают реальные жертвы", поэтому судьи должны отклонить дело без рассмотрения его сути, оставив решение 2-го округа в силе. И траст и группа канадских кредиторов, включающая канадские города и племена первоначальных народов, возражают, что не имеет значения, имеет ли траст США право оспаривать план, потому что у канадских кредиторов такое право есть.