Быстрые Машины и Сбродные Налоги: Берни Экклстоун в тюрьме?

Бывший глава "Формулы-1" Берни Экклстоун покидает суд в Южном районе Саутварк в центре Лондона 19 апреля 2023 года.

Бывший верховный правитель "Формулы-1" Берни Экклстоун столкнулся с обвинением в мошенничестве в связи с якобы необъявленными 400 миллионами фунтов стерлингов ($477 миллионов, 473 миллиона евро) иностранных активов перед британским правительством. (Фото: Дэниел Леал / АФП через Getty Images)

"Я хочу стать отцом в 90 лет, и мне не нужен Виагра".

Эта цитата принадлежит миллиардеру из Великобритании Берни Экклстоуну, иконическому бывшему боссу автоспортивной империи "Формула-1". Это странное начало статьи о международном налогообложении, но Экклстоун - необычный бизнесмен. Фраза "соль земли" была придумана именно для таких людей, как он.

Мало кто из нас мог бы сделать то, что сделал Экклстоун.

Родившись сыном рыбака из рабочего класса, он преодолел путь от выпускника средней школы до кругосветного сделкодателя, который дружит с знаменитостями и главами иностранных государств.

Его история - это история взлета из нищеты в богатство самого высокого порядка. По оценке Forbes, его состояние составляет 2,5 миллиарда фунтов стерлингов. Он живет в Гштааде, Швейцария.

Экклстоун пережил великолепную карьеру, которая могла бы принести кому-то рыцарское звание, если бы не его иногда непристойные поступки. Он был обвинен взяточничестве государственными прокурорами в Баварии. Или когда его арестовали за попытку садиться на самолет с пистолетом. Или когда он восхвалял иностранных диктаторов с сомнительными правами человека.

Честно говоря, если ваша деловая модель заключается в проведении автомобильных гонок в экзотических местах - иногда требующих закрытия центра города для освобождения дорог - подлизывание к авторитарным правительствам является неотъемлемой частью вашей работы. Высокая терпимость к "спортивной стирке" - требование для его работы.

Возможно, эти критики не обратили внимания на то, что Экклстоун давно делал с "Формулой-1". Он опередил их на десятилетия.

Частью видения Экклстоуна было то, что гонка "Гран-при" не должна ограничиваться традиционными европейскими местами. Это включало знакомые трассы в таких местах, как Монако, Монца (Италия), Нюрбургринг (Германия) или Сильверстон (Великобритания). Он активно продвигал спорт на ранее неисследованные рынки, особенно в Азии и Ближнем Востоке.

В 2017 году, в последний сезон, контролируемый Экклстоуном, в календаре гонок были представлены остановки в Австралии, Азербайджане, Бахрейне, Бразилии, Канаде, Китае, Японии, Малайзии, Мексике, России, Сингапуре, Объединенных Арабских Эмиратах и США. Только семь из 20 этапов прошли в Европе, что подчеркивает, как спорт стал глобальным под его правлением.

Экклстоун также повысил статус бренда. Это не мероприятия для обычных парней с обычной зарплатой. Это целенаправлено. "Формула-1" никогда не будет путаться с "NASCAR", с его культурными ассоциациями. Простые ребята не гоняют на Феррари. Исключительность - это характеристика бренда, над которой Экклстоун работал упорно.

Некогда журналист спросил Экклстоуна, почему он не прилагает усилий для привлечения молодого поколения к "Формуле-1". Они не могут себе позволить "Ролекс", он пренебрежительно сказал. "Ролекс" - коммерческий партнер "Формулы-1" и официальный хронометрист на ее мероприятиях.

Еще одним официальным спонсором является UBS, крупнейший управляющий частным богатством в мире. "Этим детям все равно на банкинг", - сказал Экклстоун. "У них нет достаточно денег, чтобы положить их в чертов банк, в любом случае".

Самая последняя глава истории Экклстоуна развернулась 12 октября, когда он предстал перед Южным Саутваркским королевским судом Лондона по налоговым обвинениям.

Ранее его обвинили в уголовном налоговом мошенничестве в связи с неправильным учетом двух офшорных фондов. Они были созданы в Сингапуре и связаны с местным филиалом швейцарского банка Julius Baer. Он использовал фонды на протяжении 18 лет, часто снимая деньги с счетов для ведения торговли иностранной валютой.

Экклстоун не тот человек, который сдастся без боя, поэтому было удивительно, когда он сообщил судье Сэру Саймону Брайану, что изменяет свое признание на вину.

Ему было назначено 17 месяцев тюремного заключения, все из которых будут условными из-за его преклонного возраста и хрупкого здоровья. Его адвокаты утверждали, что отправка Экклстоуна в тюрьму будет травматична для его маленького сына Эйса. Экклстоуну исполняется 93 года в этом месяце (ссылка на Виагру не была совсем беспочвенной).

В дополнение к условному приговору, Экклстоун согласился на гражданское урегулирование в размере 652 миллиона фунтов стерлингов. В эту сумму входят задолженные налоги, штраф в размере 330 миллионов фунтов стерлингов и начисленные проценты. Ему также предстоит оплатить расходы по уголовному преследованию в размере 74 000 фунтов стерлингов. В урегулирование входят налоговые годы с 1994 по 2022 год.

Несколько вещей выделяются в способе урегулирования дела. Это, вероятно, самое большое налоговое наказание, когда-либо взимаемое Налоговым управлением и таможнями. Если есть более крупное, я не помню.

Сумма штрафа значительна по сравнению с оценочной стоимостью необъявленных активов (400 миллионов фунтов стерлингов). Высокая цена, но она помогла Экклстоуну избежать тюрьмы. Уголовное дело против него должно было начаться 15 ноября.

Я не уверен, что думать о том, что его возраст и здоровье стали факторами при принятии судом условного приговора. Насколько хрупок он может быть, судя по его комментариям о "множестве секса" со своей 46-летней бразильской женой Фабианой Флоси? Он надеется, что у Эйса скоро появятся младшие братья или сестры, с кем можно поиграть.

Флоси - третья жена. Вторая жена, Славика Радич, была моделью, родом из Югославии (не говорите, что вы удивлены), и на 28 лет моложе Экклстоуна.

У Экклстоуна растет сын с тремя сводными сестрами, старшей из которых (от первого брака Экклстоуна) сейчас 67 лет. У Экклстоуна есть внук, который на 40 лет старше его сына, что, возможно, является каким-то родовым рекордом. Как у этой семьи нет своего собственного реалити-шоу?

Зародыш запроса налоговых органов Великобритании в отношении налоговых проблем Экклстоуна можно проследить до его юридических проблем в Баварии десять лет назад. В его защиту в немецком уголовном деле о взяточничестве было сказано, что банкир Грибковский угрожал разоблачить скандальную информацию о финансах Экклстоуна.

Предположительно, источником средств, использованных для якобы взятки, был оффшорный семейный фонд, контролируемый одной из бывших жен Экклстоуна, и он фактически контролировал активы фонда, но никогда не раскрывал их налоговым органам Великобритании. Экклстоун заявил, что обвинение ложно, но Налоговое управление и таможни начало расследование против него в марте 2012 года.

Документы суда объясняют, что первоначальное расследование проводилось в соответствии с Правилами практики №8 (COP8), которые применяются, когда доход или прибыль налогоплательщика, по мнению налогового органа, превышает то, что было раскрыто в налоговых декларациях. Расследование по COP8 указывает на возможное нарушение, не связанное с мошенническим поведением.

Однако, летом 2013 года расследование налоговых дел Экклстоуна было переквалифицировано в соответствии с Правилами практики №9 (COP9), которые касаются случаев, когда Налоговое управление и таможни считает возможное нарушение основано на мошеннических действиях.

В сентябре 2013 года Экклстоун в письме в Налоговое управление и таможни признал, что намеренно создал налоговый убыток путем мошеннических действий. Инцидент касался налогового года 2007-2008 и его интереса к участку местной недвижимости, известному как имущество на Кокс Лейн. Он заявил, что у него нет других налоговых ошибок, требующих устранения. Налоговое управление и таможни не было удовлетворено ответом, и расследование по COP9 продолжалось.

Здесь мы знаем точный момент, когда Экклсто