Атомный ученый и военный самолет: пассажирский самолет-сюрприз в Британии

Мэтт Дэймон обращается к толпе и заявляет: «У нас есть ранний рождественский подарок для вас». Кеннет Брана принимает участие, держа свою аудиторию в восторге. Играя генерала Лесли Гровса, директора Манхэттенского проекта, и ядерного физика Нильса Бора соответственно, эти два знаменитых актера провозглашают прибытие датского ученого в Лос-Аламос. Это секретное учреждение, созданное в Нью-Мексико в 1943 году для создания первой атомной бомбы, и воссозданное 80 лет спустя Кристофером Ноланом для съемок его эпического фильма "Оппенгеймер".

"Британские пилоты посадили меня в отсек бомбардировщика", - с улыбкой рассказывает Брана в роли Бора с датским акцентом, - "они показали мне кислород - конечно, я запутался. Когда меня открыли в Шотландии, я был без сознания. Я притворялся, что дремал". Сцена едва намекает на грань ситуации побега датчанина из оккупированной нацистами Европы, а также на удивительную историю его побега на безопасное место. Во время исследования моей новой книги "Москито" о рейде британского Королевского воздушного флота на штаб-квартиру Гестапо в Копенгагене я обнаружил захватывающую правду о них обоих.

Во времена присоединения Бора к Манхэттенскому проекту он, возможно, был самым известным ученым в мире после Альберта Эйнштейна. Его датская родина находилась под немецкой оккупацией с апреля 1940 года.

В день вторжения профессор находился в своей лаборатории в Копенгагене, которую он создал, пытаясь растворить пару нобелевских медалей в смеси азотной и соляной кислоты. Бор пытался не дать нацистам завладеть двумя 23-каратными золотыми нобелевскими медалями, которые ему передали для хранения два еврейских немецких физика, бежавших из антисемитизма Германии Гитлера. Он продал свою собственную нобелевскую медаль в 1940 году, чтобы собрать деньги на помощь жертвам "зимней войны" Финляндии с Советским Союзом. То, что он разрешил институту в Копенгагене, названному его именем, предоставить убежище этим немецким изгнанникам, также свидетельствовало о его альтруизме. Но это было также личное. Благодаря своей еврейской матери, Нильс Бор был евреем по наследству, хотя и не по религиозным убеждениям.

Special Operations Executive (SOE) Британии, созданное в 1940 году по указанию Уинстона Черчилля "поджигать Европу" путем саботажа и подстрекательства, первоначально попыталось побудить Бора покинуть Данию в 1943 году, отправив секретного агента к дому ученого. Вежливый отказ Бора от приглашения Лондона был скрыт под марками, приклеенными к трём отдельным открыткам. В следующий раз SOE отправила письменное сообщение вместе с подробными инструкциями:

• "В ключах было просверлено маленькое отверстие глубиной 4 мм. Отверстия были закрыты и скрыты после вставки сообщения. Профессор Бору следует нежно протереть ключи в указанном месте, пока не появится отверстие. Сообщение затем можно высосать или перенести на микрообразец".

Сообщение от друга Бора профессора Джеймса Чедвика из Ливерпульского университета было размером с зерно песка и содержалось в отверстии шириной иглы и должно было быть разшифровано с помощью микроскопа с 600-кратным увеличением. Чедвик призывал его покинуть Данию в пользу Великобритании, намекая на "особую проблему, в решении которой ваша помощь будет самой большой".

Чедвик, соотрудник Бора, лауреат Нобелевской премии за открытие нейтрона, возглавлял исследования Великобритании по атомной бомбе.

Опять же, Бор вежливо отклонил предложение, считая, что в оккупированной Дании он может сделать больше добра, но он не сомневался в характере "особой проблемы", о которой говорил его друг. Он просто не верил, что в текущем состоянии искусства разработка атомной бомбы была возможной.

Два месяца спустя Бор сообщил Чедвику, что новая информация убедила его в том, что Германия установила возможность разработки ядерного реактора с использованием урана и тяжелой воды. Но когда британский ученый готовился занять новую должность главы Британской миссии в Лос-Аламосской лаборатории в Нью-Мексико, это всё ещё не было достаточно, чтобы убедить "Великого Датчанина", как его называли в SOE, покинуть Копенгаген.

Бор понял, что он должен уйти, когда датская женщина, работавшая на Гестапо, увидела приказ об аресте Бора и предупредила его брата Гаральда. Теперь невозможно было игнорировать факт о предстоящих действиях нацистов против датской еврейской общины и угрозе, которая висела над ним лично.

Бор и его жена Маргарет покинули свой дом на имении пивоварни Карлсберг всего через несколько часов после предупреждения от Гаральда. Когда пара позже ползла на четвереньках из пляжной хижины к ожидающей лодке, у самого известного человека в Дании был с собой только один мешок, бутылка пива, наполненная тяжелой водой, извлеченная из лаборатории, и чертеж, якобы изображающий реактор нацистов. У них не было времени собрать больше вещей, прежде чем их перевезли через пролив в Швецию.

Нилс и Маргарет Бор могли подумать, что прибытием в Мальмё они оказались в безопасности от рук нацистов, но таковым это видели ни Гестапо, ни датская армейская разведка.

Как Мадрид, Лиссабон или Касабланка, столица нейтральной Швеции была горячим котлом военной интриги, где шпионы различных разведывательных агентств со всего мира работали рядом, конкурируя за преимущество. Тайны, ложь, предательство и обман были обычной валютой в Стокгольме, а курьеры, агенты, укрытия, невидимки, наблюдение и шифры были средствами, с помощью которых они торговали. И с приездом самого знаменитого ядерного физика мира у них появился приз, ради которого стоило играть.

Сначала шведские власти не хотели признавать, что Бор находится под угрозой похищения или убийства, говоря датскому капитану армии, ответственному за его защиту: "Это Стокгольм, а не Чикаго".

Капитан ответил, что, когда дело доходит до беспощадности и жестокости, ни один гангстер не может сравниться с Гестапо, и что "если с профессором что-то случится, это будет позором для вашей страны". Капитан ни на шаг не отходил от Бора, пока они находились в Швеции. Но теперь к ним присоединились еще три вооруженных шведских секретных полицейских. Бор был доставлен в Стокгольм, откуда его перевезли в укрытие.

Через три дня нацисты, как и планировалось, начали действовать против евреев в Дании, но уже было слишком поздно. Благодаря предупреждению, подобно Бору, о неминуемой опасности, их приняли, скрыли и, со временем, эвакуировали их соотечественники. Швеция, после лоббирования самим Бором, согласилась принять их всех. Из примерно 7000 датских евреев только 284 слабых и уязвимых были арестованы.

Этого было даже недостаточно, заметил разочарованный немецкий чиновник: "не оправдывает отправку поезда в концлагерь".

Чтобы сам Бор достиг безопасности, он теперь полагался на "Стокгольмский экспресс". И, несмотря на название, это был не поезд, а один из небольшого флота не вооруженных самолетов de Havilland Mosquito, которые, эксплуатируемые предшественником British Airways BOAC - British Overseas Airways Corporation - преодолевали группу ночных истребителей Люфтваффе, чтобы перевозить VIP-пассажиров между авиабазой RAF Leuchars в Шотландии и аэропортом Бромма в Швеции. Пассажиры сидели в задушевных помещениях бомбардировщиков Москито. Этот полет почти стоил жизни Бора. И за это безоговорочно следовало винить безупречные характеристики Москито. Что вообще предлагало опцию упаковки ВИП-пассажира в брюхо военного самолета было связано с шарикоподшипниками.

На протяжении 35 лет шведская компания SKF возглавляла мировое производство качественных шарикоподшипников, открывая фабрики в Великобритании, Германии, Франции и Соединенных Штатах. Но с началом Второй мировой войны их завод в Лютоне, Англия, несмотря на работу день и ночь, не мог удовлетворить спрос. Каждый бомбардировщик Avro Lancaster для RAF требовал более 175 фунтов качественных шарикоподшипников, и они сходили с конвейера примерно по 25 в неделю. Но были также самолеты Spitfire, Hurricane и многое другое. В Великобритании было множество типов самолетов, приводимых в действие различными двигателями, и все они требовали свои собственные шарикоподшипники. И это касалось не только самолетов. Танки, бронированные машины, в