'План 'Пояса и Пути' для 'умного города' в Болгарии рушится'

На серой зимней утренней Равно Поле, немногие жители в основном пожилого возраста бродят безрезультатно по запущенной площади деревни, некоторые покупают продукты в маленьком магазине, другие сидят на пластиковых стульях в единственном кафе и наслаждаются порцией курицы с рисом за 2 доллара США.

Дома вокруг площади разрушаются, дороги изрыты ямами, и единственной признак прибыльной деятельности является грохот грузовиков, проезжающих через промышленную зону и супермаркетский склад. В деревне витает атмосфера сонливости и тихого упадка, она кажется застрявшей в коммунистическом прошлом, практически не изменившемся с 1990 года, когда в столице Софии завершилась волна протестов, положившая конец четырем десятилетиям Болгарии за железным занавесом.

Это сцена, которую можно найти в тысячах деревень по всей Болгарии или в других бывших странах Восточного блока, которые до сих пор борются, чтобы догнать богатых западных соседей. И для Равно Поля это особенно жестоко, потому что все должно было быть совершенно иначе. Эта запущенная деревня уже должна была стать первым "умным городом" в Европе благодаря удивительному миллиардному трансформационному проекту, обещанному жителям под эгидой Инициативы "Пояс и путь" Китая.

Мегапроект St Sofia

Почти десять лет назад инвесторы из Гонконга приобрели гольф-клуб на окраине Равно Поля по сообщениям за 11 миллионов евро и разработали планы превратить окружающие его подсолнуховые поля в развлекательно-резидентский комплекс St Sofia, который местные СМИ тогда с энтузиазмом прозвали "болгарским Лас-Вегасом". Огромный проект St Sofia в Равно Поле, который СМИ называли "болгарским Лас-Вегасом", так и не осуществился, оставив бывшую страну Восточного блока запущенной и угнетенной.

Старое промышленное здание стоит в районе, который был отведен под миллиардный проект Умного города в Равно Поле, Болгария. Площадь покрывает 1 миллион квадратных метров (247 акров), из которых 4 000 посвящены болгарскому розарию - St Sofia должен был включать в себя самый крупный в Европе отель мирового класса, офисные здания, многофункциональный внутренний колизей, казино, выставочный центр, вмещающий 31 000 человек, искусственное озеро и детский центр развлечений, основанный на тематическом парке Joypolis компании Sega в Токио, Япония. Роскошный торговый центр, выполненный в дизайне торгового центра Дубай, а также крупнейший в Европе крытый аквапарк и ночной квартал должны были угодить посетителям и владельцам роскошных домов и квартир.

Под руководством базирующейся в Гонконге компании Bulgaria Development Holdings Limited, этот проект неограниченных амбиций обещал создать 10 000 рабочих мест на стадии строительства и еще несколько тысяч после завершения, в то время как промо-ролик с использованием компьютерных изображений описывал его как "веху в проникновении Китая в Европу в рамках инициативы "Пояс и путь".

Проект St Sofia не оправдал ожидания

В восхищенных публикациях в марте 2019 года китайская партийная газета China Daily, принадлежащая Коммунистической партии Китая, цитировала исполнительного директора компании Bulgaria Development Holdings Джози Лок Пуи-сзе, которая заявила, что St Sofia может способствовать не только местной экономике, но и болгарской экономике в целом и создаст "прирост ВВП на 1 процент и добавит как минимум 5000 новых рабочих мест". Еще в 2018 году компания Лок объявила о начале первой фазы работ до конца года и о завершении строительства к 2021 году.

Но если все это преувеличение казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой для жителей Равно Поля, то оказалось, что так оно и было. Сразу после церемонии запуска все затихло, проект обрушился, а Лок и ее коллеги из Bulgaria Development Holdings выехали из своего офиса в модном торговом центре на окраине Софии - аренду они, по-видимому, не оплатили год.

Что пошло не так? Как мегапроект, который, как казалось, был поддержан крупными китайскими инвесторами, принят болгарским правительством и продвигался как часть китайской главной инвестиционной инициативы "Пояс и путь", мог развалиться и исчезнуть без следа? Что бы ни погубило умный город Святой Софии, это никак не связано с пандемией, говорит генеральный директор гольф-клуба и курорта Святая София Ангел Ангелов, его глаза сверкают от веселья, когда мы встречаем его на парковке его гольф-клуба и спрашиваем его, что стало с умным городом, которого ждали все.

"Мы купили [гольф-клуб] у них в сентябре 2019 года, до Covid", - говорит он. "Они купили гольф-клуб, и вот и все".

По поводу промо-роликов и их экстравагантных заявлений Ангелов смеется: "То, что они показывали людям, было совершенно иным по сравнению с реальностью. На бумаге все было в порядке. Все остальное было катастрофой". Bulgaria Development Holdings "не официально банкроты, но они должны деньги", - говорит он, подтверждая, что "их офисы закрыты, потому что они не платили аренду".

Под руководством Ангелова 250 членов гольф-клуба - в основном горожане, которые в полуторачасовой дороге от Софии - могут рассчитывать на скромное расширение клуба. Ангелов жестами указывает на строительную площадку рядом с существующим клубным домом, где "мы строим 70 номеров и квартир, спа-центр площадью 3 000 квадратных метров с минеральной водой и конференц-центр. Вот и все [...] и строим пару домов рядом с 18-м зеленым".

Когда он садится в машину, явно наслаждаясь удовольствием от падения своего предшественника, он добавляет с ухмылкой: "Это не будет болгарским Лас-Вегасом".