Отчеты, приведенные Сербией в ответ на запрос Freedom House, рисуют мрачную картину демократии в стране - европейской части Западных Балкан.

Правительство Сербии недавно опубликовало подробное опровержение годового отчета Freedom House "Nations in Transit", в котором в одной из областей было вычтено 0,25 балла, и оно было переведено в категорию гибридных режимов. Однако нет никаких признаков того, что правительство готово обсудить, почему Сербия впервые приблизилась к странам, не имеющим преимущества называться демократическими. Когда Сербская прогрессивная партия (SNS) пришла к власти в 2012 году, средний балл Сербии по шкале Freedom House от 1 до 7 составлял 4,36, что относило ее к категории полуукрепленных демократий. С тех пор эта международная организация не зафиксировала ни одного прогресса в любой из семи областей, которые она контролирует, только регрессию - перед последним снижением результатов в области коррупции балл Сербии пересчитывался целых десять раз с 2012 года, каждый раз вниз. Средний балл семи областей, включающих избирательные условия, свободу СМИ, судопроизводство и другие, теперь составляет 3,96. Другими словами, она находится ниже уровня, разделяющего полуукрепленные демократии и гибридные режимы, который составляет 4. Правительство попыталось опровергнуть последний пересмотр, утверждая, что в области коррупции не произошло дальнейшего ухудшения. В этом целях были приведены отчеты других международных организаций, которые еще не перевели Сербию в категорию, обозначающую государства, в которых демократические институты являются в основном фасадом авторитарной власти. Однако правительство упустило из виду, что в данных отчетах также отмечается долгосрочное снижение Сербии в областях демократии, верховенства права и свободы СМИ. Одним из индексов, на которые правительство ссылается в своем ответе Freedom House, является индекс трансформации Bertelsmann Stiftung, который в настоящее время относит Сербию к категории «дефектных демократий». Bertelsmann Political Transformation Index (BPT Index), опубликованный Фондом Бертельсманн, независимым и безпристрастным исследовательским центром, анализирует и сравнивает процессы трансформации в странах по всему миру», - гласит ответ правительства Сербии. Справедливо отметить, что индекс Бертельсманн не классифицирует Сербию как страну с гибридными режимами - такой категории нет в этом рейтинге, и ее эквивалент называется «высоко дефектная демократия» - но это не меняет факта того, что в 2014 году Сербия имела рейтинг 8 из 10 по индексу Бертельсманн, который с тех пор снизился до 7. Развитые демократии не включены в этот рейтинг, который оценивает положение бывших недемократических режимов. Основные преобразования, получают самые высокие баллы.

Согласно этому индексу, Сербия движется в обратном направлении. Одной из областей, в которой индекс трансформации Бертельсманн отмечает одно из крупнейших падений с момента прихода SNS к власти, является разделение властей. В 2014 году Сербия имела балл 8 (из 10) в этой области, а сейчас имеет балл 5. Как справедливо отмечает само правительство, этот независимый и безпристрастный исследовательский центр описывает текущее распределение власти в Сербии весьма прямолинейно. «Текущая ситуация постоянно ставится под угрозу намерениями президента Александара Вучића, который на практике имеет больше власти, чем предписывает конституция. Президент влияет на все остальные ветви власти и ставит себя во главу принятия решений. Это угрожает системе противовесов, институтам и верховенству права. Это также открывает пространство для медленного подъема авторитарного режима в Сербии», - говорится в отчете Bertelsmann 2020 года по Сербии. За последние шесть лет падение с 8 до 5 баллов также было зафиксировано и в другой области - свободных и справедливых выборов. В описании президентских выборов 2017 года в отчете Bertelsmann указывается, что международные наблюдатели отметили «высокую присутствовавшую давление на избирателей и сотрудников государственных структур, неэффективность контрольных механизмов и несбалансированную медиа-подачу. Помимо кандидата от правящей коалиции, другим политическим партиям было мало доступа к общественной телерадиовещательной службе». С 2012 года со становлением Сербской прогрессивной партии на власти отчет увидел ухудшение и наказуемость коррупции, эффективность демократических институтов, приверженность демократическим ценностям, а также свободу слова. В своем отчете Bertelsmann также говорится, что за последние годы снизилась независимость и политическое многообразие средств массовой информации. Это связано с предпочтением определенных политических групп, падением уровня жизни, непрозрачностью собственности и финансирования СМИ, слабой финансовой базой многих частных СМИ и соответствующей зависимостью от бизнеса и политических интересных групп.